京都の旅「らくたび」のはんなりエッセイ

先日、とある機会で宇治の平等院鳳凰堂の夜間ライトアップを拝観する事が出来ました。
昼間の鳳凰堂は勿論ですが、下方からの明かりに照らされされて夜の闇に浮かぶ姿は、鳳凰が大きな羽をいっぱいに広げ、今まさに飛び立とうとしているかのように見えました。
お堂の前の阿字池に映り込んだ様子を見ていると、その中にもう一つ別の世界があるような錯覚にとらわれます。
まさに、これがこの世に現われた西方浄土かのように！！



この鳳凰堂は元々は、定朝作の阿弥陀如来座像をお祀りする阿弥陀堂として建立されましたが、その姿が鳥に似ているのと屋根に一対の鳳凰が置かれている為、江戸時代の初め頃から鳳凰堂と呼ばれるようになったのは、あまりにも有名な話ですし、私も鳳凰堂を見る度「鳥の姿」と思い込んでいました。
ところが、ある本の中で画家の千住博さんが、そのエッセイで「鳥ではなく、その昔ライト兄弟が作った飛行機を連想した」と書かれていました。
「大変長らくお待たせしました」とは言わないまでも「とう機は、皆様を乗せて一路何万光年も離れた西の世界へと向かい飛行を開始します！」と、アナウンスが聞こえてくるようだし、鳳凰堂の正面の窓から見える阿弥陀様のどっしりと落ち着いた貫禄のある風貌の何と頼もしいことか！！

これを読んで、芸術家の感性の豊かさに驚かされると共に、「な～るほど！何と楽しい発想か！」
そういえば、飛行機に見えるし、私も乗ってみたくなりました。
（何だか今まで以上に身近に感じてしまう鳳凰堂です）

それから、皆さんは十円硬貨に描かれている鳳凰堂をじっくり見られたことがありますか？
あの鳳凰堂は残念ながら正面の扉が閉じられているので、阿弥陀様を見ることは出来ません。
（虫眼鏡でどうぞ・・・・・・！？）

らくたびレポーター　　安達